Symptômes

La faiblesse est chose courante chez les personnes atteintes de SEP. La faiblesse musculaire est liée à l’altération de la conduction nerveuse, laquelle est attribuable aux lésions ou à l’inflammation des tissus du système nerveux central. Lors de l’évaluation de la faiblesse musculaire, il importe de tenir compte d’un certain nombre de facteurs physiques, comme la fatigue, et de facteurs environnementaux, telles la température de la pièce et l’heure de l’évaluation. Traitement En présence d’une faiblesse des muscles jambiers, il est essentiel d’évaluer la démarche, car toute altération de celle-ci peut accroître les tensions dans le dos et entraîner de (...)

Bon nombre de personnes atteintes de SEP sont sensibles à l’élévation de leur température corporelle. En fait, comme les fibres démyélinisées du système nerveux central sont hypersensibles à la moindre hausse de température, la conduction nerveuse peut s’en trouver retardée ou même bloquée. Le phénomène d’Uhthoff peut être provoqué par l’exposition au soleil, l’effort, un bain chaud, l’émotion, la fatigue ou tout autre facteur susceptible d’élever la température centrale. Ce phénomène peut faire apparaître n’importe quel symptôme de la SEP. Traitement Pour faire disparaître les symptômes, il suffit de se reposer et de se rafraîchir.

Le tremblement est un trouble moteur caractérisé par des mouvements involontaires et relativement rythmiques. Il est causé par la démyélinisation de certaines zones du cervelet et des voies cérébelleuses. On distingue plusieurs types de tremblement, dont le tremblement d’intention, qui est déclenché par les mouvements intentionnels et qui peut toucher n’importe quel groupe musculaire (bras, jambes, tronc, tête, cordes vocales, mâchoire, lèvres et langue). Les tremblements associés à la SEP sont difficiles à traiter et ne répondent pas parfaitement aux médicaments employés dans leur traitement. En outre, ils peuvent considérablement aggraver la fatigue et les incapacités fonctionnelles attribuables à la (...)

La spasticité associée à la SEP est attribuable à un déséquilibre des influx excitateurs et inhibiteurs parcourant les nerfs moteurs (responsables du mouvement), ce déséquilibre étant lui-même causé par des lésions au système nerveux central. La spasticité peut être intermittente (spasmes) et tonique (raideur). Les spasmes des muscles fléchisseurs et extenseurs peuvent être très incommodants, en particulier la nuit, ce qui est un facteur aggravant de fatigue. La spasticité peut également entraîner des difficultés liées à la locomotion et à la posture et compliquer les soins corporels et infirmiers prodigués aux personnes à des stades avancés de SEP. Traitement En (...)

La SEP peut altérer la fonction et les sensations sexuelles directement (troubles primaires) ou indirectement (troubles secondaires et troubles tertiaires). L’excitation sexuelle est générée par le système nerveux central grâce à la transmission de messages entre le cerveau, les organes sexuels et d’autres parties du corps, le long des fibres nerveuses de la moelle épinière. La détérioration de ces fibres peut altérer directement la réponse et les sensations sexuelles. Traitement Se confier. Il peut être difficile de parler de troubles sexuels avec son partenaire, mais cette démarche s’avère essentielle au maintien d’une relation intime lorsque la SEP entraîne des changements (...)

L’engourdissement est le principal trouble de la sensibilité associé à la SEP et il se manifeste généralement dans un ou plusieurs membres. Bien souvent, il se manifeste au réveil par une sensation étrange dans l’un des membres. Cette sensation se propage graduellement vers le tronc tout en s’intensifiant, et il arrive même que le tronc s’engourdisse lui aussi. L’engourdissement atteint généralement son paroxysme en l’espace de deux à quatre jours. Les troubles de la sensibilité peuvent parfois provoquer de la douleur. Sensation de brûlure, oppression ou serrement font partie des dysesthésies. Traitement En général, les dysesthésies répondent bien aux anti-convulsivants (...)

Par symptôme paroxystique, on entend un symptôme neurologique ou un groupe de symptômes qui apparaissent brusquement et s’estompent en l’espace de quelques secondes ou quelques minutes et qui peuvent survenir de quelques fois à de nombreuses fois par jour. Ces symptômes peuvent se manifester n’importe quand au cours de la SEP, varier en intensité et en fréquence et être accompagnés ou non de douleur. Lorsque ces symptômes persistent pendant plusieurs jours, on peut en conclure qu’ils traduisent une poussée de SEP. Ils comprennent entre autres la névralgie du trijumeau, des spasmes toniques, de la faiblesse, de la dysarthrie et de (...)

Environ 50 % des personnes atteintes de SEP ressentent de la douleur, à un moment ou à un autre. La douleur associée à la SEP se présente sous diverses formes. Traitement La douleur associée à la SEP peut être traitée. Il faut tout d’abord déterminer le type de douleur dont il s’agit, puis faire preuve de persévérance dans la recherche du médicament le plus efficace et dans l’établissement de la dose optimale à administrer. Dans bien des cas, l’intervention d’une équipe multidisciplinaire est requise; il faut parfois même consulter le personnel d’une clinique spécialisée dans le traitement de la douleur.

La névrite optique est une inflammation de l’un des nerfs optiques, qui se caractérise par une soudaine baisse ou perte de la vue dans un œil, en particulier par une altération du champ visuel central. Tout mouvement oculaire peut alors entraîner de la douleur ou des troubles visuels (apparition d’éclairs lumineux, entre autres). Traitement Dans 16 % des cas, la névrite optique est la première manifestation de la SEP. C’est un symptôme qui survient fréquemment au cours de cette maladie et qui atteint généralement son paroxysme en l’espace de quatre jours. Les personnes atteintes d’une névrite optique devront attendre environ (...)

Plusieurs facteurs peuvent affecter la locomotion, notamment la faiblesse musculaire, la spasticité, les troubles de l’équilibre et de la coordination, la fatigue et la douleur. L’activité locomotrice est régie par de nombreuses voies neuronales. Or, la dissémination des plaques sclérosées donne lieu à la détérioration d’un grand nombre d’importantes voies nerveuses. Traitement Les personnes aux prises avec ce genre de difficulté peuvent tirer largement profit d’une évaluation par un ergothérapeute ou un physiothérapeute, qui pourra leur recommander des stratégies, des aides et certains réaménagements de leur domicile dans le but de favoriser leurs déplacements et leur sécurité dans l’accomplissement de (...)